Longchamp - Qatar Prix de l'Arc de Triomphe 2019 : Japan, un trois ans aux dents longues

Longchamp - Qatar Prix de l’Arc de Triomphe 2019 : Un premier Arc pour Japan, restant sur trois succès au niveau Groupe I !

Fils de GALILEO entraîné par le toujours dangereux Aidan-Patrick O’brien, deux Arcs à son actif, en 2016 avec FOUND, signant cette année là un retentissant triplé ux trois premières places, et avec DYLDAN THOMAS en 2007, JAPAN a été vu à ce jour à huit reprises. Palmarès orné de cinq succès et d’un podium, il avait du se contenter d’une septième place lors de ses débuts au Curragh à deux ans, mais la suite fut bien plus brillante. Vainqueur de ses deux autres course à cet âge là, dont un Groupe II à Naas, il aura eu besoin de de courses avant de vaincre à nouveau à trois ans… Quatrième de Groupe II, puis troisième de ANTHONY VAN DYCK dans le Derby d’Epsom, c’est dans le Groupe I King Edward VII Stakes qu’il signera cette première victoire Groupe I. De défaites, il n’en fut alors plus question, faisant sien le Grand Prix de Paris sur les 2400 mètres de Longchamp, le parcours de l’Arc de Triomphe, puis les Juddmonte International Stakes à York, deux nouveaux Groupes I. il se présentera donc au départ ce dimanche en restant sur trois victoires dans trois Groupes I, le plus récent face à ses aînés…

Longchamp - Qatar Prix de l’Arc de Triomphe 2019 : Ses lignes, face à l’opposition lors de cet Arc de Triomphe, et à divers autres champions

Pour les poulains de trois ans, les lignes sont parfois rares, voir inexistantes, mais JAPAN a croisé la route de ses aînés lors de sa dernière course, ce qui lui a permit de poser un sérieux jalon. Avant cette course, il avait subit la supériorité de ANTHONY VAN DYCK dans le Derby d’Epsom, un ANTHONY VAN DYCK, même écurie, qui possède lui aussi des références, prenant par la suite deux places sur le podium au niveau Groupe I, notamment troisième des Qipco Irish Champion Stakes, à deux longueurs et demies de MAGICAL. Certes, ce même ANTHONY VAN DYCK avait causé une vive déception en devant se contenter de la neuvième place dans les King George VI And Queen Elizabeth Stakes de ENABLE, mais il s’agit bel et bien de l’un des meilleurs trois ans d’Europe. JAPAN a ensuite dominé l’un des meilleurs trois ans français, SLALOM, dans le Grand Prix de Paris, mais c’est dans les Juddmonte International Stakes qu’il aura posé ce fameux jalon. Ce jour là, il se permettait le luxe de dominer CRYSTAL OCEAN, une référence parmi les références. Vainqueur de celui ci au terme d’une vive lutte, CRYSTAL OCEAN, dont la carrière est maintenant terminée, était d’une constance imperturbables dans les plus belles courses de plat en Grande-Bretagne, lui qui avait lors de sa sortie précédente terminé à une encolure d’une certaine ENABLE dans les King George VI And Queen Elizabeth Stake, lui qui avait avant cela battu MAGICAL dans les Prince of Wales's Stakes. Cette ligne CRYSTAL OCEAN est frappante et suffira à en faire celui qui sera certainement le plus grand danger avant le coup pour la championne entraînée par John Gosden, d’autant plus que JAPAN connaît Longchamp et ses 2400 mètres… Certes, les chronos ne sont pas utilisés comme au trot au galop, et certes la piste était alors bonne, mais il gagnait en 2’27’’07, un très bon temps, l’Arc 2018 s’étant gagné en 2’29’’24...